L'arrivee a Kashgar m'a un peu decu. Ville la plus a l'ouest de la Chine, derniere etape de la route de la soie avant les montagnes et steppes d'Asie Centrale, limite des invasions de toutes sortes, ville des intrigues du Grand Jeu entre britanniques et russes, je m'attendais a trouver une ville aux rues mysterieuses et un marche a la hauteur de la riche histoire de cette ville. La ville chinoise deploie ses faubourgs sur plusieurs km. Comme au Tibet et partout en Chine, les chinois ont mis en oeuvre leur non-urbanisation rampantes : grands axes betonnes, batiments de quelques etages immondes qui se veulent neufs mais auront l'air delabre dansdeux ans, grandes enseignes kitch, magasins vendant toutes les merdes que le pays peut produire partout. Bref, Kashgar ressemblait a Jinan, a Lhassa et a Pekin c'est a dire a rien. J'ai trouve une super chambre a l'hotel de la Poste (non liste dans le Lonely) en plein centre. Le vieux Kashgar, entoure par la nouvelle ville n'a en fait rien perdu de son charme. Forgerons, boulangers, vendeurs d'epices, tailleurs de bois et tisserants ouighours et kirghizes continuent de travailler dans une atmosphere d'entan. On croise peu de chinois qui comme a Lhassa preferent la ville kitche. Les maisons sont anciennes et hors du bazar, les rues forment un veritable labyrinthe et l'atmosphere y est mysterieuse. Plus loin, encercles d'immeubles modernes (moches), l'ancien consulat russe est bien conserve et est devenu un hotel et le repert des touristes. Le consulat britannique, de style tres britannique a en revanche souffert et il n'en reste plus grand chose. Il y a egalement quelques tombes a visiter en dehors de la ville. Les chinois ont egalement construit le traditionnel parc du peuple avec une grande place style tien an men et une statue de Mao, le tout cadrant delicieusement dans l'architecture neo-stalinisto-hujintao de la ville. J'ai bien sur achete un chapeau traditionnel ouighoure (les chapeaux sont les grands trucs en Asie Centrale).

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Vers la frontiere Comme demande la vieille, je me pressai a 8h30 au poste de douanes de Sost, une cour miteuses ou quelques soldats pakistanais en guenille faisaient leurs besoins dans les fourres. Les gens sont arrive petit a petit et le fouille a pu commencer. Ils ont vide mes sac (y conpris mon gros sac a dos) mais ils ont ete nettement plus chiants avec les locaux dont ils ouvraient un a un les paquets de cirgarettes (certains avaient 10-15 cartouches). Apres 1h30, le bus partait enfin mais s'arreta a nouveau 500m plus loin pour passer l'immigration. Il fallut une heure aux militaires qui ne savaient pas taper en anglais et utiliser leur webcam pour faire passer les 15 personnes du bus. Enfin, nous sommes partis. La route etait deserte et magnifique avec des vues splendides surla chaine du Karakorum. Nous sommes entres dans le parc du Khundjerab qui contient les derniers animaux d'especes en voie de dispartion notamment le mouton Marco Polo (et ses longues cornes) et le leopard des neiges. Apres 70km, nous avons atteint un replat pouis le dernier poste pakistanais ("zero point") ou un soldat nous a salue. Encore quelques metres, la route s'elargit brusquenent, un panneau indique que nous sommes au col de Khundjerab. Un soldat chinois impeccable nous autorise a passer la cloture : nous sommes en Chine et on sent qu'on entre dans un autre monde. Les paysages sont plus plats, les telephones portables captent et surtout, le contraste entre soldats pakistanais (du sud) et chinois (des Hans) est saississant. Tashkurgan Quelques km apres la frontiere e trouve le premier poste militaire chinois. Question de reciprocite et d'ennui aussi, ils nous ont fait attendre 2h puis on decide de nous faire descendre tous nos baggages du toit pour les fouiller, une mesureparfaitement inutile puisqu'entreprise par lesdouanes 140km plus loin a Taskurgan. La fouille dura 1h mais ils semblaient bien s'amuser. Nous sommes arrive a 18h a Tashkurgan sur une route chinoise impeccable et aussi large qu'une route nationale francaise. Il faut dire que le relief de style tibetain n'est pas tres accidente. A nouveau, les formalites douanieres : on ne comprenait pas tres bien leur utilite puisque les autres voyageurs se trimbalaient avec des tas d'enormes sacs en toile pleins de pierres precieuses, contrfacons, cartouches de cigarettes sans que cela n'interpelle les douaniers en question qui visiblement avaient du temps a perdre. 2m plus loin, les militaires chinois recommencaient la fouille (cette fois pouir la drogue) mais ils etaient pas tres doues. Ils cherchaient partout ou il etait sur qu'elle ne serait pas et une militaire a declare l'hilarite generale en demandant a son collegue s'il etait normal que la couche d'un bebe soit renforcee et s'est ensuite efforcee de la depecer avec un tournevis. Apres l'immigration (les chinois ne lisaient pas l'alphabet anglais ce qui n'est pas simple pour lire un passeport etranger), une nouvelle fouille puis un scanner. A 20h (23h heure de Pekin), nous sortions epuises de l'immigration et degotions avec un anglais qui voyageait dans le meme bus un hotel peu cher et assez confortable (TV, eau chaude et toilettes) Vers Kashgar Tashkurgan, ville poste frontiere est quasi-deserte et ultra moderne. Des hauts parleurs hurlent en permanence de la propagande chinoise a la population et le long KKH s'etend au milieu de la plaine irriguee. Quelques supermarches et une ecole neuve ont quaisement fait disparaitre la vieille ville qu'on entrevoit encore pres du fort. Le lendemain, nous avons pris le bus vers Kashgar a 7h15. Il passe pres du magnifique lac KaraKul ou les glaciers et massifs enneiges encerclent le lac. On peut y dormir dans des yourtes pamiris mais je n'avais pas le temps de m'y arreter (pas de bus avant le lendemain). Nous avons atteint Kasghar vers 14h00 ou plutot ses faubourgs modernes.

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